De meeste Belgische kmo’s weten niet dat ze ongeveer 15 tot 75% van hun AI-project door de overheid kunnen laten financieren. We zien het voortdurend: bedrijfsleiders gaan ervan uit dat subsidies voorbehouden zijn voor universiteiten, farmaceutische labo’s of bedrijven met vaste dossierschrijvers in dienst. Dat is niet zo. Bent u een kleine of middelgrote onderneming in België die AI verkent, dan is de kans groot dat er overheidsmiddelen beschikbaar zijn om een aanzienlijk deel van uw kosten te dekken.
De adder onder het gras? Het landschap is versnipperd. Elk gewest heeft zijn eigen programma’s, eigen regels en eigen aanvraagprocedure. De federale fiscale incentives voegen daar een extra laag aan toe. Het is niet ingewikkeld zodra u de kaart begrijpt, maar de meeste bedrijven geraken nooit zover. Ofwel weten ze niet dat de programma’s bestaan, ofwel beginnen ze te zoeken en haken ze af omdat de informatie verspreid zit over een tiental websites in drie talen.
Dit artikel is de kaart. We overlopen elke belangrijke financieringsoptie per gewest, leggen uit wat elke optie dekt, en delen praktische tips over wat dossiers werkelijk goedgekeurd krijgt.
Brussels Hoofdstedelijk Gewest
Brussel beschikt over financieringsprogramma’s specifiek gewijd aan AI, grotendeels dankzij Innoviris, het gewestelijke overheidsorgaan voor de financiering van onderzoek en innovatie.
Start AI Innovatiecheques
Ideaal voor: Bedrijven die AI willen verkennen maar niet weten waar ze moeten beginnen.
De Start AI-cheque geeft Brusselse kmo’s toegang tot een AI-expertisecentrum (via de Digital Innovation Hub SustAIn.brussels). U krijgt financiering tot 10.000 EUR, die tot 75% van de projectkosten dekt. U draagt de overige 25% bij.
Dit is het laagdrempeligste instappunt. Heeft u een vaag idee dat AI uw bedrijf kan helpen maar heeft u expertbegeleiding nodig om de toepassing te bepalen, dan begint u hier. De cheque dekt advies, haalbaarheidsanalyse en het initiële scopingwerk.
GENAI-programma
Ideaal voor: Bedrijven die klaar zijn om een proof of concept in generatieve AI te bouwen.
Het GENAI-programma financiert projecten die een haalbaarheidsstudie en de ontwikkeling van een PoC in generatieve AI omvatten. De subsidies dekken 15 tot 70% van het projectbudget naargelang de grootte van uw bedrijf, met projectbudgetten tot 80.000 EUR en premies tot ongeveer 56.000 EUR. De projecten moeten gericht zijn op TRL-niveaus 3 tot 5 (van experimentele proof of concept tot technologie gevalideerd in een relevante omgeving).
Over alle oproepen heen financierde Innoviris 57 projecten in generatieve AI voor een totaal van ongeveer 2,83 miljoen EUR. De laatste oproep sloot op 13 juni 2025, het GENAI-programma aanvaardt dus voorlopig geen aanvragen meer. Raadpleeg de website van Innoviris voor toekomstige oproepen. Innoviris zoekt actief naar projecten die een duidelijke bedrijfstoepassing aantonen, geen zuiver onderzoek.
Proof of Business en O&O-projecten
Naast de programma’s specifiek voor AI biedt Innoviris ook het programma Proof of Business voor Brusselse bedrijven (dekt 50-70% van het budget, tot 100.000 EUR) en financiering van O&O-projecten voor Brusselse organisaties. Deze programma’s kunnen grotere budgetten dekken voor projecten die het initiële PoC-stadium overstijgen. (Noot: Innoviris beschikt ook over een apart programma “Proof of Concept”, maar dat richt zich op onderzoeksorganisaties en academici, niet op bedrijven.)
Praktische tips voor Brusselse aanvragen
- Toon het commerciële potentieel. Innoviris wil zien dat uw PoC ergens naartoe leidt. Beschrijf de marktkans, niet enkel de technische uitdaging.
- Werk indien mogelijk samen met een onderzoekscentrum. Samenwerking met Brusselse onderzoeksinstellingen versterkt uw aanvraag.
- Wacht niet op het perfecte project. De Start AI-cheque bestaat precies voor bedrijven die nog aan het zoeken zijn. Gebruik hem.
Wallonië
Wallonië heeft fors geïnvesteerd in AI-adoptie via de strategie Digital Wallonia. Het gewest biedt een gestructureerd traject: Start IA voor de diagnose, Tremplin IA voor de proofs of concept, en het systeem van de Chèques-Entreprises voor een bredere begeleiding in digitale transformatie.
Start IA (Digital Wallonia)
Ideaal voor: Organisaties die AI willen verkennen maar expertbegeleiding nodig hebben om de juiste toepassingen te identificeren.
Start IA levert 45 uur diensten van een gecertificeerde AI-expert over een periode van maximaal 3 maanden. De expert voert een AI-maturiteitsaudit uit, identificeert toepassingen met grote impact voor uw activiteit, voert een haalbaarheidsanalyse uit en levert een concreet actieplan met de volgende stappen.
De subsidie dekt 70% van de kosten voor privébedrijven, met een maximum van 3.500 EUR aan financiering (uw aandeel: 1.500 EUR). Organisaties uit de overheidssector genieten een dekking van 100% tot 6.050 EUR.
Dit is het laagdrempeligste instappunt in Wallonië. In tegenstelling tot Tremplin IA zijn er geen beperkingen qua sector of grootte: kmo’s, grote bedrijven en vzw’s kunnen allemaal aanvragen. Het programma werkt met een doorlopende oproep (dossiers tweemaal per maand beoordeeld), maar sluit periodiek wanneer het budget uitgeput is. Raadpleeg de AI-hub van Digital Wallonia voor de huidige beschikbaarheid.
Tremplin IA (Digital Wallonia)
Ideaal voor: Waalse bedrijven en overheidsinstanties die een proof of concept in AI willen bouwen met begeleiding van een expert.
Tremplin IA koppelt uw organisatie aan een gecertificeerde AI-expert uit de pool van Digital Wallonia om een PoC te ontwikkelen over een periode van maximaal 5 maanden. De subsidie dekt tot 70% van de projectkosten (excl. btw), met een maximum van 28.000 EUR aan financiering.
Dit is een van de toegankelijkste AI-programma’s in België. De aanvraagprocedure is eenvoudig, en de expert doet een groot deel van het werk. Uw belangrijkste engagement is een beslisser beschikbaar te houden gedurende het hele project zodat de resultaten effectief gebruikt worden.
De aanvragen openen tijdens specifieke vensters (doorgaans enkele weken per jaar), houd dus de website van Digital Wallonia in de gaten voor de volgende oproep.
Chèques-Entreprises: Digitale Maturiteit
Ideaal voor: Bedrijven die hulp nodig hebben bij digitale transformatie in brede zin, inclusief advies en implementatie van AI.
Het platform Chèques-Entreprises biedt cheques Digitale Maturiteit die tot 50% van de advieskosten dekken (excl. btw), met een plafond van 50.000 EUR per begunstigde over drie jaar. De totale enveloppe van de “digitale” cheques is geplafonneerd op 70.000 EUR over drie jaar.
Deze cheques zijn flexibeler dan Tremplin IA. U kunt ze gebruiken voor een AI-maturiteitsaudit, een routekaart voor digitale transformatie, of begeleiding bij implementatie. U zult moeten samenwerken met een gecertificeerde dienstverlener die ingeschreven is op het platform Chèques-Entreprises. Let op: bedrijven waarvan de hoofdactiviteit ICT/software is (NACE-codes 61.x, 62.x) zijn uitgesloten van de cheques Digitale Maturiteit.
Praktische tips voor Waalse aanvragen
- Tremplin IA raakt snel vol. De aanvraagvensters zijn kort. Bereid de beschrijving van uw project voor voordat de oproep opent.
- Kies de juiste expert. De kwaliteit van uw AI-expert telt enorm. Bekijk zijn track record met soortgelijke projecten voordat u zich engageert.
- Combineer de programma’s. Begin met Start IA voor de diagnose, en dien daarna een aanvraag in voor Tremplin IA voor de bouw van de PoC. U kunt ook een cheque Digitale Maturiteit gebruiken voor bredere begeleiding in digitale transformatie. De programma’s zijn ontworpen om complementair te zijn.
Vlaanderen
Vlaanderen kanaliseert het grootste deel van zijn innovatiesteun via VLAIO (Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen). De programma’s hier zijn breder dan specifiek voor AI, maar ze dekken AI-projecten absoluut.
Onderzoeks- en Ontwikkelingsprojecten van VLAIO
Ideaal voor: Bedrijven die innovatieve AI-producten of -diensten bouwen met een echte O&O-component.
VLAIO biedt aparte sporen voor onderzoeksprojecten (kennisopbouw op lange termijn) en ontwikkelingsprojecten (innovatie op korte termijn die leidt tot nieuwe producten, processen of diensten). De percentages verschillen per spoor:
- Ontwikkelingsprojecten: basispercentage van 25% (ongeacht de grootte van het bedrijf), minimumsteun 25.000 EUR
- Onderzoeksprojecten: basispercentage van 25% (grote bedrijven), 35% (middelgrote) of 45% (kleine), minimumsteun 100.000 EUR
- +10% voor samenwerking met een ander onafhankelijk bedrijf (waarvan minstens één kmo)
- +15% voor internationale of interregionale samenwerking
- De totale financiering kan oplopen tot 50-60% voor ontwikkeling en tot 70% voor onderzoek, naargelang uw opzet
Dit zijn substantiële premies voor serieuze projecten. VLAIO biedt ook O&O-haalbaarheidsstudies aan als u uw aanpak moet valideren voordat u zich aan een volledig project bindt.
KMO-portefeuille
Ideaal voor: Uw team opleiden in AI-tools of advies krijgen over cyberveiligheid.
De KMO-portefeuille subsidieert opleiding en advies bij erkende dienstverleners:
- Kleine ondernemingen: subsidie van 30% (45% voor cyberveiligheid)
- Middelgrote ondernemingen: subsidie van 20% (35% voor cyberveiligheid)
- Maximum: 7.500 EUR per jaar
Belangrijke noot: sinds 1 februari 2026 is het adviesluik van de KMO-portefeuille beperkt tot cyberveiligheid alleen. Advies over digitalisering wordt niet langer gedekt. De opleidingsdiensten (inclusief over digitalisering en AI-onderwerpen) blijven beschikbaar voor alle thema’s.
Praktische tips voor Vlaamse aanvragen
- Presenteer uw AI-project als innovatie, niet louter als technologische adoptie. De O&O-premies van VLAIO belonen nieuwheid. Leg uit wat nieuw is aan uw aanpak, niet enkel dat u AI gebruikt.
- Samenwerking verhoogt uw percentage. Kunt u samenwerken met een andere kmo of een onderzoekscentrum, dan stijgt uw subsidiepercentage aanzienlijk.
- Begin met de KMO-portefeuille voor snelle winst. Het is het snelst te verkrijgen programma en het kan de AI-opleiding van uw team financieren. Voor het adviesluik richt u zich op de invalshoek cyberveiligheid indien van toepassing.
Federale fiscale incentives (alle gewesten)
Ongeacht waar uw bedrijf gevestigd is, kunnen de Belgische federale fiscale incentives bovenop de gewestelijke subsidies komen. Ze zijn van toepassing op uw aangifte vennootschapsbelasting en kunnen de kosten van een AI-investering na verloop van tijd aanzienlijk verlagen.
Aftrek voor technologie
Sinds de fiscale hervorming van 1 januari 2025 werd de vroegere “investeringsaftrek voor O&O” hernoemd tot aftrek voor technologie (technologie-aftrek / déduction pour technologie). Ze is specifiek van toepassing op octrooien en milieuvriendelijke O&O-investeringen, niet op algemene softwareontwikkeling of AI-projecten als zodanig. Leidt uw AI-werk tot een octrooi of vormt het een milieuvriendelijke O&O-investering, dan kunt u aanspraak maken op een aftrek van 13,5% van de aanschaffingswaarde als eenmalige aftrek, of 20,5% als u ze spreidt over de afschrijvingsperiode. Dit verlaagt rechtstreeks uw belastbaar inkomen.
Als alternatief kunt u kiezen voor een belastingkrediet berekend op 25% van die percentages. Zijn uw belastbare winsten onvoldoende om de aftrek te gebruiken, dan worden de niet-gebruikte belastingkredieten automatisch terugbetaald na vier jaar.
Aftrek voor innovatie-inkomsten
Bedrijven die inkomsten genereren uit gekwalificeerd intellectueel eigendom (inclusief auteursrechtelijk beschermde software) kunnen 85% van het netto IE-inkomen aftrekken van hun belastbare basis. Dit brengt het belastingtarief op die inkomsten effectief terug tot ongeveer 3,75% in plaats van het standaardtarief van 25% vennootschapsbelasting.
Dit is van toepassing op octrooien, auteursrechtelijk beschermde software, kwekersrechten en bepaald ander IE. Bouwt u een AI-product en geeft u het in licentie of verkoopt u het, dan kunnen de inkomsten in aanmerking komen, op voorwaarde dat de software voortvloeit uit een kwalificerend O&O-programma en slaagt voor de nexustest (de aftrek is evenredig met uw eigen O&O-uitgaven tegenover aangekocht IE). Het is niet automatisch voor alle software-inkomsten. Nieuwe regels vanaf 2025 laten ook toe om niet-gebruikte aftrekken over te dragen als een niet-terugbetaalbaar belastingkrediet.
Gedeeltelijke vrijstelling van bedrijfsvoorheffing voor onderzoekers
Stelt u O&O-personeel tewerk (ontwikkelaars, data scientists, AI-ingenieurs) met kwalificerende diploma’s (master, doctoraat of kwalificerende bachelors in wetenschappen, ingenieurswetenschappen of verwante domeinen), dan kan uw bedrijf vrijgesteld worden van de betaling van tot 80% van de bedrijfsvoorheffing voor die werknemers. Houders van kwalificerende bachelors genieten het tarief van 80%, maar geplafonneerd op 25% van het totale vrijstellingsbedrag voor masters/doctoraten (50% voor kmo’s). De vrijstelling is evenredig met de tijd die ze besteden aan O&O-activiteiten.
Dit is een van de meest impactvolle incentives voor bedrijven die AI intern ontwikkelen. Een ontwikkelaar die 80% van zijn tijd aan O&O besteedt, kost u effectief veel minder aan loonlasten. U moet uw O&O-projecten registreren bij BELSPO (de Programmatorische Federale Overheidsdienst Wetenschapsbeleid) voordat u begint, en passende registers van tijdsregistratie bijhouden.
Voor gedetailleerde informatie over alle federale incentives zijn het overzicht van de FOD Economie, het fiscale overzicht van PwC België en BELSPO (voor de registratieregels van de vrijstelling van bedrijfsvoorheffing) betrouwbare referenties.
Programma’s combineren voor maximale impact
Dit is wat veel bedrijven missen: u kunt de gewestelijke subsidies combineren met de federale fiscale incentives. Een Brussels bedrijf zou een GENAI-premie kunnen krijgen die 70% van de kosten van zijn PoC dekt, en daarna de aftrek voor technologie kunnen claimen op de kwalificerende activa die het zelf financierde. Een Vlaams bedrijf zou de KMO-portefeuille kunnen gebruiken voor de AI-opleiding, daarna een VLAIO-ontwikkelingsproject kunnen aanvragen voor de bouw, en gedurende de hele looptijd de vrijstelling van bedrijfsvoorheffing voor zijn O&O-ontwikkelaars kunnen claimen.
Enkele belangrijke beperkingen om in gedachten te houden:
- U kunt dezelfde kosten niet “dubbel financieren”. Elke euro aan uitgave kan slechts door één subsidie gedekt worden.
- De aftrek voor technologie en het O&O-belastingkrediet zijn wederzijds uitsluitend per activum: u moet het ene of het andere kiezen.
- Verschillende kostencategorieën binnen eenzelfde project kunnen vaak in aanmerking komen voor verschillende programma’s, dus combineren blijft zeer effectief.
Heeft u al een AI-project in gedachten?
Bij Flowful AI ontwerpen we proofs of concept en AI-oplossingen voor Belgische bedrijven. Veel van onze projecten komen in aanmerking voor de hierboven voorgestelde steunmaatregelen, en we structureren ze om financieringsaanvragen makkelijker samen te stellen: rigoureuze documentatie, duidelijke mijlpalen, deliverables afgestemd op de vereisten van de instanties.
Boek een gratis kennismakingsgesprek om uw AI-project af te bakenen. We kunnen u aangeven welke subsidies kans maken om van toepassing te zijn. Het opstellen van het dossier blijft daarna voor uw rekening, of u vertrouwt het toe aan een gespecialiseerd kantoor.