Broekmans: AI-drankenadviseur voor 8.000 referenties

Een adviseur voor 8.000 referenties

Drankenshop Broekmans is een Belgische drankenspecialist uit Zolder, actief sinds 1989. De webshop telt meer dan 8.000 referenties: whisky, rum, gin, wijn, champagne, cocktails en alcoholvrije alternatieven.

Een catalogus van die omvang levert een eenvoudig probleem op. Wie precies weet welke fles hij wil, vindt die in enkele klikken. Wie zoekt naar “een goede whisky als cadeau, rond dat budget” botst op honderden fiches en filters die zijn taal niet spreken.

Wij bouwden voor Broekmans een slimme assistent in de website, bedoeld om de rol van de adviseur in de winkel op te nemen.

Eerst begrijpen, dan aanbevelen

De assistent antwoordt op de eerste vraag niet met een productlijst. Hij brengt de behoefte in kaart zoals een verkoper dat doet: categorie, budget, smaakrichting, en of het om een cadeau gaat. Eén gerichte vraag per keer, nooit een vragenlijst.

Klanten beschrijven smaak in gewone taal: “eerder fruitig”, “niet te turfig”, “iets in de lijn van een fles die ik al lekker vind”. De assistent zet die formulering om in zoekcriteria op de smaakprofielen van de catalogus. De klant ziet nooit een cijferschaal en wordt nooit gevraagd een aroma te scoren.

Is de vraag al concreet, een referentie, een merk, een feitelijke vraag, dan antwoordt de assistent meteen in plaats van een ontdekkingsgesprek op te dringen.

Gekoppeld aan de echte catalogus

Broekmans draait een eigen PHP-webshop in plaats van een kant-en-klaar platform, dus viel er geen connector te installeren. Wij bouwden de koppeling rechtstreeks op hun catalogus. Twee mechanismen dragen de kern ervan:

1. De gestructureerde zoekopdracht doorloopt de gesynchroniseerde productmetadata: categorie, land, merk, bottelaar, vattype, tags en smaakprofielen. Dat brengt 8.000 referenties terug tot een handvol geloofwaardige kandidaten.
2. De live verificatie bevraagt de productfiche vóór elke aanbeveling, voor de exacte prijs, voorraad, beschikbaarheid, afbeelding en URL.

Die scheiding is bewust. Gesynchroniseerde data dient om snel een grote catalogus te verkennen, nooit als bewijs van prijs of beschikbaarheid. Geen enkele fles wordt getoond zonder live hercontrole, en zowel prijs als beschikbaarheid worden bepaald voor de markt van de klant, België of Nederland.

Nog een laag maakt het geheel af: semantisch zoeken in beschrijvingen en tastingnotes, voor de nuance die gestructureerde metadata niet vat, bijvoorbeeld een vraag naar iets dat lijkt op een referentiefles.

De synchronisatie van de catalogus verloopt incrementeel. Commerciële gegevens vernieuwen zonder alle productfiches opnieuw te indexeren.

Drie opties, met uitleg

Een afgeronde aanbeveling toont in principe drie geverifieerde flessen als aanklikbare kaarten in het gesprek: een veilige of goedkopere keuze, de sterkste algemene match, en een meer premium of avontuurlijkere optie. Minder worden er alleen getoond wanneer er echt minder passen, of wanneer de klant naar één specifieke fles vraagt.

Elke keuze wordt verantwoord vanuit de criteria die de klant zelf gaf, afwegingen inbegrepen wanneer geen enkele fles alle vakjes aankruist. Een opgegeven budget wordt gerespecteerd, en eroverheen gaan wordt alleen als duidelijk aangeduide optie voorgesteld, nooit in de plaats van een fles binnen budget.

Meertalig en afgebakend

De website van Broekmans bestaat in het Nederlands, het Frans en het Engels. De assistent antwoordt in de taal van de klant, in natuurlijk Vlaams Nederlands voor Nederlandstalige klanten.

Dezelfde assistent op broekmans.be, broekmans.be/fr en broekmans.be/en: productkaarten in het Nederlands en het Frans, het welkomstscherm in het Engels.

Het bereik is uitdrukkelijk afgebakend, wat bij alcoholische dranken extra telt: geen alcoholaanbevelingen aan een klant die aangeeft mogelijk niet de wettelijke leeftijd te hebben, doorverwijzing naar alcoholvrije alternatieven bij rijden, zwangerschap of medicatie, en geen kunstmatige schaarste- of urgentieargumenten.

De assistent verzint nooit een product, een prijs, een jaargang, een alcoholpercentage, een allergeen of een leveringsbelofte. Wat niet te verifiëren is in de gekoppelde bronnen, benoemt hij als zodanig en verwijst hij door naar het officiële contactkanaal.

De winkeladviseur, online

Wat Broekmans eraan overhoudt, is net dat stuk van de fysieke winkel dat de webshop niet kon meenemen: iemand die eerst vraagt waarvoor de fles dient voor hij naar een rek wijst. Elke fles die de assistent voorstelt, is eerst tegen de live productfiche gehouden, zodat een aanbeveling ook echt een fles is die op voorraad ligt, correct geprijsd is en beschikbaar is op de markt van de klant.